🧥 양아치 학교에서 세계 1위 CEO까지
— 젠슨 황, 엔비디아 신화의 시작
세계 시총 1위 기업 엔비디아(NVIDIA).
AI 시대의 황제라 불리는 CEO, 젠슨 황(Jensen Huang).
하지만 그의 시작은 화려함과는 거리가 멀었다.
그는 ‘양아치 학교’라 불리던 곳에서 생존을 배웠다. 😅
🎒 기적 같은 유학, 그런데 도착한 곳은… 양아치 학교?!
대만에서 태어난 젠슨은 아홉 살에 부모 손에 이끌려 미국 유학길에 올랐다.
“명문 기숙학교에 들어간다”는 소식에 부모님은 감격했지만,
현실은 정반대였다.
그 학교는 문제아들을 모아놓은 교정학교에 가까웠다.
첫날 만난 룸메이트는 교도소 출신 형님, 몸에는 칼자국이 일곱 개. 😨
“말 안 들으면 어떻게 될까?”
겁에 질린 꼬마는 그 길로 생존 모드 ON.
젠슨은 글을 읽지 못하는 룸메이트에게 직접 공부를 가르쳤다.
책 읽기, 수학 풀기, 하루하루 과외를 해주니
형님은 보답으로 매일 밤 팔굽혀펴기 100개 특훈을 선사했다.
그 덕분에 왜소하던 꼬마는 근육질 소년으로 성장했고,
인종차별도 점점 줄어들었다.
“싸움을 먼저 걸진 않는다.
하지만 걸어온다면 절대 피하지 않는다.”
그의 인생 좌우명은 그때 만들어졌다.
💘 숙제 데이트에서 결혼까지
대학 시절, 젠슨은 또 다른 ‘작전’을 세운다.
수백 명 남자 사이 단 세 명뿐인 여학생 경쟁 구도.
그는 자신 없는 외모 대신, 숙제 카드를 꺼냈다.
“매주 나랑 숙제하면 전과목 A 보장.” ✍️
결과는 대성공!
숙제 데이트 → 영화 데이트 → 연애 → 결혼까지 이어졌다.
그녀의 이름은 로리.
젠슨은 그녀에게 이렇게 약속했다.
“30살엔 CEO가 돼서 호강시켜줄게.”
그리고 약속대로, 그는 30살에 엔비디아 CEO가 된다.
(약속 지키는 남자, 로맨티스트 인정 💚)
🦖 주라기 공원이 낳은 엔비디아
대기업 AMD에서 잘나가던 엔지니어였던 젠슨.
어느 날 아내와 함께 본 영화 <주라기 공원>이 그의 인생을 흔들었다.
“와… 미래는 3D 그래픽이다.”
그 길로 회사를 박차고 나와 동료들과 창업했다.
회사 이름은 ‘넥스트(Next) + 질투의 여신(NVIDIA)’.
“우리가 질투의 대상이 되겠다.”
그 다짐은 현실이 됐다 —
이제 전 세계가 그 회사를 부러워한다.
💥 망했는데, 500만 달러가 들어왔다?!
첫 그래픽 칩은 처참한 실패작이었다.
회사도 파산 직전.
그런데 젠슨은 일본 세가(게임회사) CEO에게 이렇게 말했다.
“계약은 못 지켰습니다.
하지만 계약금 500만 달러는 주시면 안 될까요?” 😅
이 대담한 제안이 통했다.
세가 사장은 젠슨의 잠재력을 믿고 투자했다.
그 돈으로 재기한 엔비디아는
결국 전 세계 게임·영화·AI 산업을 뒤흔드는 기업이 되었다.
젠슨은 지금도 세가 사장을 “내 인생의 은인”이라 부르며
그 빚을 세 배로 갚았다.
😂 실패는 곧 개그 소재
엔비디아의 실패 문화는 독특하다.
망한 제품은 직원들이 직접 개그 프레젠테이션으로 보고한다.
“우리 그래픽카드, 드라이기로 쓰면 머리 잘 말려요.”
“발열 덕분에 스테이크도 구워 먹을 수 있죠.” 🥩🔥
이런 식으로 웃으며 실패를 공유하니,
누구도 숨기지 않고 문제를 드러낸다.
결과적으로 제품은 더 강해지고,
젠슨의 직원 지지율은 무려 96%에 달한다.
(참고로 저커버그 45%, 머스크 35% 😅)
🌏 논란도, 카리스마도
그는 대만을 ‘국가’라고 표현했다가 중국의 분노를 샀지만,
대만에서는 영웅 대접을 받았다.
또 팬이 가슴에 사인해달라 하자, 진짜로 해주었다.
완벽하지 않지만, 그래서 더 인간적인 CEO.
✨ 결론 — 웃으며 칩을 던졌지만, 결국 판을 지배한 남자
교정학교 꼬마 → 30살 CEO → 세계 1위 기업가.
젠슨 황의 이야기는 단순한 성공담이 아니다.
위기에서 살아남는 법,
약속을 지키는 힘,
그리고 실패를 웃음으로 바꾸는 태도.
그게 지금의 엔비디아를 만든 진짜 원동력이다.
웃으며 칩을 던졌지만,
결국 판을 지배한 남자 — 젠슨 황.
🌿 한 줄 여운
“세상은 강한 자가 이기는 게 아니라,
웃으면서 버티는 자가 이긴다.”